冻干食品的最大长处或说是其突出优点,是一经复水就可食用,是高效率、快节奏的现代人在生活中不可或缺的“后勤”。据悉,冻干食品在一些发达国家格外受宠。
目前,由于国内市场巨大需求,为我国冻干食品的大发展提供了空间,也为农副产品又提供了一一个加工升值的良好机遇。
据专家介绍,冻干食品可以加工绝大多数食品、药品,包括加工各种蔬菜、水果、鱼肉以及咖啡、茶叶、中药材、人参、酶素、血清、菌种、生物制品、宇航食品等。
冷冻干燥的基本原理是基于水的三态变化。水有固态、液态和气态,三种相态既可以相互转换又可以共存。当水在三相点(温度为0.01°C,水蒸气压为610.5Pa)时,水、冰、水蒸气三者可共存且相互平衡。在高真空状态下,利用升华原理,使预先冻结的物料中的水分,不经过冰的融化,直接以冰态升华为水蒸汽被除去,从而达到冷冻干燥的目的。冻干制品成海绵状、无干缩、复水性极好、含水分极少,相应包装后可在常温下长时间保存和运输。由于真空冷冻干燥具有其它干燥方法无可比拟的优点,因此该技术问世以来越来越受到人们的青睐。
冷冻干燥方法多样,如晒干、煮干、烘干、喷雾干燥和真空干燥等,但普通干燥方法通常都在0°C以上或更高的温度下进行。干燥所得的产品一般都存在体积缩小、质地变硬的问题,易挥发的成分大部分会损失掉,一些热敏性的物质发生变性、失活,有些物质甚至发生了氧化。因此,干燥后的产品与干燥前相比,在性状上有很大的差别。